2023年3月28日，欧洲专利局（EPO）发布《2022年专利指数》（Patent Index 2022）报告。2022年，向EPO提交的专利申请总量为193,640件，比2021年增长了2.5%，创历史新高。数字和清洁能源技术是增长的主要驱动力，同时电池和半导体的申请数量激增。来自中国和美国的申请量大幅增长。
1.数字通信、电池和半导体蓬勃发展
2022年，“数字通信”（16,705件，比2021年增长11.2%）再次成为专利申请数量最多的领域，其后依次是“医疗技术”（15,683件，+1.0%）、“计算机技术”（15,193件，+1.8%）、“电气、机械、仪器、能源”（13,951件，+18.2%）和“制药”（9,310件，+1.0%）。
“数字通信”领域的专利申请正在渗透到许多其他领域，如医疗、运输和农业。“电气、机械、仪器、能源”领域是十大技术领域中增长最快的，部分原因是该领域中电池技术的蓬勃发展（+48.0%）。
排名前十的技术领域中，“交通运输”（9,272件，−2.6%），“其他专用机械”（6,382件，−1.8%），“有机精细化工”（5,955件，−0.4%）出现了下降欧洲专利局，“生物技术”（8,168件，+11.0%）发展迅猛。此外，“半导体”（+19.9%）和“视听技术”（+8.1%）领域也呈现较强的增长势头。
图12022年EPO专利申请Top10技术领域
2.中国和美国的专利申请增长强劲
2022年，EPO专利申请的前五个来源国分别是美国（48,088件，+2.9%）、德国（24,684件欧洲专利局，−4.7%）、日本（21,576件，−0.4%）、中国（19,041件，+15.1%）和法国（10,900件，+1.9%）。2022年，EPO专利申请增长主要是由中国申请推动，中国申请在过去五年里增加了一倍多，其次是来自美国和韩国（+10.0%）的申请。
虽然来自39个欧洲专利组织国家的专利申请（83,955件）与2021年的水平持平（83,894件，+0.1%），但它们在专利申请总量中的份额减少（43.4%，−1%）。来自欧洲以外的申请份额不断增加，表明欧洲技术市场对世界各地公司的吸引力。
就技术趋势而言，来自美国的专利申请在“数字通信”和“电气、机械、仪器、能源”领域大幅上升。欧洲在“数字通信”领域的申请较少，在“计算机技术”、“医疗技术”和“生物技术”领域的申请大幅增加。来自中国的专利申请在大多数主要技术领域都有所增长。
3. 欧洲国家专利申请趋势：德国申请减少；爱尔兰、瑞士和比利时增长强劲
2022年，向EPO提交专利申请最多的欧洲国家是德国（12.8%），与2021年相比下降4.7%，主要是由于“运输（包括汽车）”，“电气、机械、仪器、能源”和“有机精细化学”等领域的申请下降引起的。
其他大多数欧洲国家的专利申请都在增加，欧洲工业已经在2021年恢复增长，2022年的增长主要是由法国（5.6%）、瑞士（4.7%）和荷兰（3.5%）公司推动的。在每年申请量超过1000件的欧洲国家中，增长最强劲的是爱尔兰（+12.3%）、比利时（+5.0%）和奥地利（+3.4%）。在人均专利申请量方面，瑞士再次领先，一些北欧国家紧随其后。
图2 2022年EPO专利申请的主要来源国/地区
4.华为在专利申请人中排名第一
2022年，向EPO提交专利的领先申请人是华为（4,505件，中国，2021年排名第一），其次是LG（3,510件，韩国，从2021年的第三位上升至第二位）、高通（2,966件，美国，从第七位跃升至第三位）、三星（2,874件，韩国）和爱立信（1,827件，瑞典）。排名前十的公司中，有四家来自欧洲（飞利浦、巴斯夫、西门子和爱立信），两家来自韩国（三星和LG），两家来自美国（雷神和高通），中国（华为）和日本（索尼）各一家。
图3 2022年向EPO申请专利的前10大主要专利申请人
5.每五个专利申请中有一个是由中小型企业提交的
在EPO的专利申请中，有一部分来自较小的实体：2022年，向EPO提出的五分之一的专利申请来自个人发明者或中小型企业（雇员少于250人）。还有7%来自大学和公共研究组织。
6.智慧健康专利洞察分析
智慧健康的创新反映了EPO三大技术（数字通信，医疗技术，计算机技术）领域的融合（图4）。2022年，随着世界主要科技公司竞相将无线网络提升到新的水平，数字通信申请量持续激增。连通性的增强使得传统上局限于医院和诊所的健康服务能够在家中实现。
基于类似的基础，虚拟健康助手的发展也正在进行中。一系列的健康监测和健身功能现在出现在可穿戴设备[1]中。智能假肢是医疗和数字通信融合的典范。随着智慧健康领域的发展，由专业医疗保健公司创建的远程护理平台可以越来越多地与可穿戴设备连接，实现日常生活中的连续、实时监测。
计算机技术的创新，有助于进一步推进这些设备的功能。随着计算机处理能力的发展和电路的小型化，人们可以处理越来越多的数据。事实上，数字生态系统的发展正在促成全面的突破，不仅在诊断领域，还包括药物发现和开发、机器人和治疗领域。
图4 EPO三大技术领域的专利申请量随时间的变化趋势
智慧健康的兴起与人工智能（AI）的进步相辅相成，后者彻底改变了医疗信息学。2017至2021年，全球医疗和保健领域的AI私人投资几乎超过了其他任何领域。这是由于在过去15年中，AI初创企业的风险资本急剧增加、初创企业数量也迅速增加。与此同时，计算机处理能力的增长也有助于降低训练AI的成本和时间。这简化了机器学习和图像数据处理的过程，有助于从大数据中收获新的见解。
与AI的使用有关的专利活动也随之大幅增长，特别是在诊断技术方面，也包括数字手术和新疗法等领域。AI还被应用于临床工作中，包括改善患者体验和优化资源的使用。此外，AI可能会在慢性病患者的监测和药物提醒方面提供支持。AI也越来越多地被整合到远程医疗计划中。
物联网的出现，实现了数据驱动的转型，几乎可以实现在任何地方访问、监视和增强。就专利申请的来源国而言，EPO成员国在医疗技术方面仍然处于领先地位，美国紧随其后，专门从事该领域的美国大公司占据了申请者的榜首。
2022年，强生公司的专利申请量大幅增长，超过了2021排名第一的飞利浦。来自美国和亚洲的公司继续推动着数字通信的持续繁荣，这些公司大部分都是EPO的领先申请人，它们正在促成一个研究机构、医疗技术专家、医疗保健提供者和消费设备之间互联互通的新时代。
同时，美国申请人在计算机技术领域保持领先，EPO成员国申请量的增加稍微削弱了美国申请人在2022年的领先优势。每个主要经济地区都有各自的优势，在医学和计算机科学相交领域出现的解决方案取决于世界各地的互操作性。这反过来又促进了三大技术领域的主要申请人之间的合作关系。
[1] 一系列健康监测和健身功能现在出现在可穿戴设备中：个人带有传感器和跟踪器的手表，用于监测心率、呼吸、皮肤温度、血糖、血压和氧饱和度。
7.新能源专利洞察分析
可持续创新的竞争正在加速进行。在能源方面，最近的研究进展包括带有集成柔性太阳能电池的自动充电便携式设备。在世界各地，数以千亿计的欧元被投资到清洁能源技术领域，预估到2030年，该领域的年度制造市场价值将达到约6000亿欧元。
由于能源部门目前占全球温室气体排放的四分之三左右，因此向可再生能源过渡的技术将是实现碳中和气候目标的关键。太阳能等技术已经成熟，这一点从2012年前后公布的专利申请高峰中可以看出（图5）。此外，浮动太阳能发电场等领域也展示出了惊人潜力。
图5 EPO专利申请中化石燃料和清洁能源技术的专利申请量随时间的变化趋势
下一代低成本、高输出的光伏材料也为初创企业创造了沃土，比如德国Heliatek公司。迄今为止，太阳能发电系统的创新将支持RepowerEU[2]计划，为此，2022年欧盟委员会成立了欧洲太阳能光伏产业联盟。它可作为现有的电池产业联盟和清洁氢联盟的补充，前者的创新在2022年继续激增，后者的创新也在上升。
2022年，电池领域的申请量增幅（+48.0%）几乎是所有领域中最大的，延续了EPO与国际能源署（IEA）在2020年发表的题为《电池和电力存储创新》的全球联合研究中的趋势。电池领域的重点关注方向仍然是锂离子电池，为消费电子产品和电子交通等终端产品提供动力。
智能电网仍将是未来值得关注的技术领域，这是由于可再生能源在所有能源系统中的份额不断增加，而且需要智能电网来适应日益复杂的供需平衡。除了储能系统外，智能电网还包括智能计量基础设施、智能配电板和断路器。这些组件通过光纤宽带与无线备份系统进行互联和监控。
在全球氢能技术革命中，申请排名前50的申请人中包括在氢能技术前沿的领先公司和研究中心。在领先公司中，丰田是在汽车工业中实现氢燃料电池商业化竞争的主要领导者之一；空中客车的目标是利用氢气涡轮机开发世界上第一架零排放的商用飞机，此外还包括松下、西门子和通用电气。在领先研究中心中，法国原子能委员会（CEA）重点关注对气候驱动的生产技术（包括电解）。
随着新工业时代的到来，清洁能源技术的创新将继续为联合国可持续发展目标（SDG）做出贡献，包括实现能源的普及（SDG7），应对气候变化（SDG13）和减少空气污染对健康的影响（SDG3的一部分）。减缓全球变暖，即使只是零点几度也可以改变历史的进程。随着新能源领域的快速发展，现在正在开发和推广的清洁技术可以为确保人类的未来处于一个更安全、更健康的环境提供帮助。
[2] RepowerEU计划是欧盟于2022年5月18日发布的涉及未来五年内高达2100亿欧元（约合2210亿美元）资金的项目，包括增加可再生能源和液化天然气进口，降低能源需求，从而达到减少对俄罗斯能源依赖、加快转向绿色能源的目的。
赵颖会编译
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